分布式网络视频监控系统是基于现代计算机网络技术、流媒体技术的分布式应用系统，采用分布式应用模式，系统能够很方便地扩容和部署。对于网络应用要求较高的视频监控系统，往往需要采用分布式应用模式，例如在“平安城市”项目中，社会治安动态视频监控系统临时构建的应急指挥中心，要求在监控网络中任意一个节点上都能快速构建网络监控应用。
网络技术的快速发展和普及，使得更多的系统通过IP网络互联起来，由此所带来的技术和产品创新，也在不断地提高企业的工作效率和降低运营成本。基于分布式网络视频监控技术，未来可以满足安防系统的各子系统通过网络互联，实现一体化集成应用。在这样的背景下，用户对安防系统也有了更高的要求，希望视频监控、门禁、消防、入侵检测、周界防范等系统能够联动起来，实现“牵一发而动全身”的效果，从而提高对防护对象的保护程度，缩减响应时间，有效避免灾难的发生或降低灾难损失，通过网络实现各个子系统的互联互动。
分布式网络视频监控系统使用的关键技术是流媒体技术。流媒体技术是采用流技术，即其把连续的影像和声音信息通过压缩处理，在网络上实施多媒体信息的实时传输与播放。经过压缩、复合后的多媒体数据，需要采用流媒体技术在网络上进行可靠的实时传输，由音视频服务器把多媒体信息向用户终端连续地实时传送。这种流式传输系统的多媒体信息数据经特定压缩方式被解析成压缩包，由流媒体服务器向用户终端顺序或实时传送，用户只需经过几秒的启动延时便可进行观看。
系统前端设备采用DVR/DVS完成音视频信号的采集，通过IP网络将压缩后的流媒体数据传输至监控中心，在监控中心通过数字矩阵投影工作站完成视频解码上电视墙显示，其在IP网络的任意一个节点上均可安装客户端工作站，实现客户端视频监控应用。通过流媒体服务器可以解决前端网络传输瓶颈，实现多客户端应用部署。系统软件支持C/S(客户端/服务器)和B/S(浏览器/服务器)相结合的模式，系统发布与部署十分简易。图1是一个典型的简易系统图，实际系统还可支持多级多层组网模式，系统可多级组成，具有灵活的权限管理，在骨干网络断开或服务器故障时可离线运行。
